Gateways de etiquetas electrónicas: cuántos hacen falta y cómo comprobarlo

Un gateway de etiquetas electrónicas es el punto de acceso de radio que lleva los cambios de precio de la red de la tienda a las etiquetas. Los fabricantes publican alcances de 10 a 30 m en interior y entre 1.000 y 2.500 etiquetas por unidad, pero el número real sale de un estudio de cobertura en tu local.

Aquí tratamos solo ese cálculo. Qué es una pasarela dentro del sistema y qué bandas de radio existen está en la guía técnica de etiquetas electrónicas; esta página parte de ahí y se queda en una pregunta: cuántos hacen falta y cómo se comprueba antes de firmar.

Lo que publican los fabricantes, y lo que no

Conviene empezar por lo escaso del material. Buscando datos citables solo encontramos alcances en unos pocos productos, y casi ninguno viene con las condiciones de medida.

Fuente	Alcance	Capacidad	Alimentación
Opticon EBS-40	25 m típicos en interior, 100 m en campo abierto	Hasta 2.500 etiquetas (con etiqueta EE-214 y ajustes por defecto)	4,5 a 6,6 V; dos puertos Ethernet; la hoja no menciona PoE
Dahua ESL-AP-A	20 m de radio en interior	«2000+» etiquetas por punto de acceso	PoE de 48 V; montaje en techo
Waveshare (kit de desarrollo)	10 a 30 m en interior	No indicada	PoE de 48 V; Wi-Fi de doble banda
MRB Retail (artículo de revendedor)	No indicado	«Normalmente» unas 1.000, «pero no es absoluto»	No indicada

Tres lecturas útiles de esta tabla.

La primera es que «interior» no es «tu tienda». La propia Opticon separa 25 m en interior de 100 m en campo abierto, y esa diferencia de cuatro a uno ya indica cuánto cuesta atravesar paredes y mobiliario. Ningún fabricante de los consultados dice cuánto pierde una estantería metálica llena de producto.

La segunda es que la capacidad lleva letra pequeña. Los 2.500 de Opticon valen para una etiqueta concreta y con ajustes por defecto; la misma hoja da una velocidad de transferencia de 250 kbit/s y más de 10.000 actualizaciones de imagen completa por hora con etiqueta de 2 pulgadas. Es decir, la capacidad es un techo de direccionamiento, y lo que pesa en el día a día es cuántas etiquetas cambian a la vez, con qué frecuencia y de qué tamaño de imagen.

La tercera es la más incómoda. En el estándar Bluetooth ESL, un punto de acceso puede direccionar hasta 32.640 etiquetas, según la propia Bluetooth SIG. Eso es una propiedad del protocolo y no dice nada de cuántas atiende bien una radio en un local concreto.

Del radio al metro cuadrado, con cuidado

Un radio de 20 m dibuja un círculo de unos 1.260 m²; uno de 25 m, de unos 1.960 m²; los extremos de Waveshare (10 y 30 m), de 310 a 2.830 m². Es aritmética nuestra, no un dato de fabricante, y describe un espacio vacío en línea recta. Sirve para una cosa: entender que con 20 o 25 m de radio ideal una tienda pequeña cabe en un único gateway y una de dos mil metros cuadrados no se resuelve dividiendo por el área.

El motivo es que las etiquetas no están repartidas por el suelo, están en pasillos. La señal tiene que llegar a una cara de estantería, a menudo a un lado de un mueble de dos metros que la tapa, y a varias alturas. El artículo de MRB Retail lo dice sin cifras: el tamaño de la zona de cobertura determina cuántas etiquetas puede atender la estación, y la distribución de las etiquetas influye. Si están concentradas, la carga es menor; si están dispersas por zonas distintas, hay que añadir más unidades.

Qué reduce la cobertura

Aquí hay que ser honestos: no hemos encontrado ningún fabricante que publique atenuaciones por tipo de mueble. Lo que sigue es lo que las fuentes permiten afirmar y lo que no.

• Paredes y obstáculos. MRB Retail cita el grosor de las paredes y la interferencia de otros dispositivos electrónicos como factores que cambian el número de etiquetas útil. La diferencia entre 25 y 100 m de Opticon apunta en la misma dirección.
• Otras radios en 2.4 GHz. Muchos sistemas comparten banda con el Wi-Fi. La guía de Meraki para etiquetas Vusion recomienda, en puntos de acceso Wi-Fi 5 Wave 2, usar 5 GHz para el Wi-Fi y 2.4 GHz para las etiquetas. También indica canales de etiqueta recomendados (3, 5, 8, 9 y 10) y que cada canal de etiqueta ocupa 1 MHz, frente a los 22 MHz de un canal Wi-Fi de 2.4 GHz.
• Estanterías metálicas, cámaras de frío, techos altos. Sin dato publicado. Una estantería metálica o un mueble de congelados pueden tapar la señal, pero cuánto es algo que solo se sabe midiendo. Lo mismo vale para la altura del techo: el gateway Dahua se monta en techo y el Opticon admite carril DIN en pared o techo, pero ninguna hoja relaciona altura con alcance.
• Frío. Las etiquetas para congelador tienen sus propias limitaciones de batería y refresco, que tratamos en el artículo sobre etiquetas para frío y congelados. Para el gateway, lo que importa es su rango de temperatura de uso: Opticon da de -10 a 50 °C y Dahua de -10 a 60 °C, así que ninguno se instala dentro del mueble de frío, sino fuera, apuntando hacia él.

El estudio de cobertura, paso a paso

La forma de reducir la incertidumbre es un estudio previo y pequeño, no un cálculo de despacho.

1. Pide el plano con muebles. Un plano de planta sin mobiliario sirve de poco. Marca estanterías metálicas, cámaras, columnas, falsos techos y la altura libre.
2. Pide el alcance con condiciones. Exige por escrito qué significa «20 m» en esa oferta: interior con mobiliario o espacio abierto, a qué altura y con qué etiqueta.
3. Haz una prueba con un gateway y etiquetas reales. Cuélgalo en la posición prevista, coloca etiquetas en los puntos más desfavorables (la cara trasera de un lineal metálico, el final de un pasillo, junto a la cámara de frío) y fuerza varias actualizaciones. Es lo mismo que haría un piloto, en pequeño.
4. Mide la respuesta, no solo el cambio. Una etiqueta que acaba cambiando tras varios reintentos pasa la prueba y gasta batería de más. Mira cuántos intentos necesita y si la plataforma muestra la calidad de señal. Meraki avisa, por ejemplo, de que en los puntos de acceso con integración nativa no hay mapa de calor de señal para Bluetooth ni planificación automática de canales de etiqueta: el estudio con Ekahau solo muestra cuántos puntos de acceso se oyen entre sí.
5. Documenta la posición. Con el resultado, fija la altura, el sitio y el cable de cada gateway en el plano del proyecto de implantación.

Red y alimentación

Lo que las fuentes dicen es poco, pero suficiente para preguntar bien.

• PoE. Waveshare y Dahua indican alimentación PoE de 48 V. Ninguna de las dos páginas nombra el estándar (802.3af, at o bt), así que hay que preguntar la potencia. Opticon, en cambio, alimenta la EBS-40 con 4,5 a 6,6 V y 200 mA, y su hoja no habla de PoE. Si el proyecto cuenta con un switch PoE, esa diferencia cambia el presupuesto de cableado.
• Un cable por gateway. Todos los modelos revisados necesitan conexión a la red de la tienda. Con techos altos o falsos techos, el cableado es una partida de obra y no solo de material.
• Red aparte o compartida. Meraki documenta que sus puntos de acceso con soporte nativo hacen de gateway de etiquetas, pero que la función de etiquetas es incompatible con otras funciones de la radio IoT, como Bluetooth. Si ya tienes Wi-Fi corporativo, comprueba si el mismo hardware vale o si necesitas una segunda red.
• Conexión con la plataforma. Pregunta si los gateways hablan con un servidor local o en la nube, y qué pasa con los cambios de precio si cae la salida a internet.

Redundancia

Ningún documento consultado describe un mecanismo de redundancia entre gateways. Lo único cercano es el caso que cuenta MRB Retail: un supermercado añadió un segundo punto de acceso para mejorar la estabilidad y el tiempo de respuesta. Es una anécdota de revendedor, no una especificación.

Por eso la redundancia hay que pedirla por escrito, con tres preguntas:

• Si un gateway se apaga, ¿otro cubre sus etiquetas, o se quedan sin actualizar hasta repararlo?
• ¿Se solapan zonas de cobertura por diseño? Una etiqueta que oye a dos gateways es más tolerante, pero consume más del plan de canales.
• ¿Cómo avisa la plataforma de una caída? Cuanto antes se detecte, menos etiquetas quedan con un precio viejo. Pregunta también qué muestra la etiqueta mientras no le llegan cambios, porque lo que importa legalmente es que el precio del lineal coincida con el de caja, como se explica en precio en caja distinto del lineal.

Cómo pedir la oferta

Una oferta honesta de gateways incluye el número de unidades, la posición y la altura de cada una, el supuesto de alcance con sus condiciones, la alimentación, la lista de cables a instalar y un compromiso de ajuste si el estudio o la prueba piloto contradicen el plan. Si solo trae un número de gateways dividido entre metros cuadrados, está sin comprobar.

El coste de los gateways y del cableado entra en el cálculo total del proyecto. Para ordenarlo junto al resto, usa la calculadora de coste total.

Límites de esta página

Las cifras son de fabricantes y de un revendedor, leídas el 9 de noviembre de 2026, y no hemos podido contrastarlas en una tienda real. No damos una regla de «un gateway por tantos metros» porque ninguna fuente la sostiene. Tampoco hemos encontrado datos publicados de atenuación por estantería metálica, congelador o altura de techo; si un proveedor te los da, pídele la condición de medida.