Rebajas y precio de referencia de 30 días

Si anuncias una rebaja, el precio anterior que figure tiene que ser el más bajo que aplicaste a ese producto en los treinta días precedentes, ofertas incluidas. Lo dice el artículo 20.1 de la Ley 7/1996, vigente así desde el 28 de mayo de 2022. Con etiquetas electrónicas solo se cumple si se conserva el historial de precios.

Esta página explica el texto, las excepciones que sí existen, qué ha dicho la Comisión Europea y el Tribunal de Justicia, y qué datos debe guardar el software de etiquetas para poder demostrarlo. Es información, no asesoramiento jurídico: los puntos dudosos se señalan como tales y la revisión por un abogado está pendiente. El resto de la normativa de precios en el lineal está en el mapa de normativa.

Qué dice la ley española

La norma europea es el artículo 6 bis de la Directiva 98/6/CE, que añadió la Directiva (UE) 2019/2161, la llamada Ómnibus. Dice que todo anuncio de reducción de precio debe indicar el precio anterior, definido como el más bajo aplicado por el comerciante durante un periodo no inferior a los treinta días previos a la reducción.

España lo trasladó en el artículo 85 del Real Decreto-ley 24/2021, de 2 de noviembre, que reescribió el apartado 1 del artículo 20 de la Ley 7/1996 de Ordenación del Comercio Minorista. La disposición final décima fijó la entrada en vigor de ese libro el 28 de mayo de 2022. Conviene decirlo porque circula la cita equivocada: no es el artículo 20 del texto refundido de la Ley de Consumidores. El texto vigente es este, en dos párrafos:

«Siempre que se oferten artículos con reducción de precio, deberá figurar con claridad, en cada uno de ellos, el precio anterior junto con el precio reducido, salvo en el supuesto de que se trate de artículos puestos a la venta por primera vez.

Se entenderá por precio anterior el menor que hubiese sido aplicado sobre productos idénticos en los treinta días precedentes. A estos efectos no se tendrá en consideración el precio que hubiese podido ser aplicado, con la finalidad de reducir el desperdicio alimentario, sobre productos idénticos cuyas fechas de caducidad o consumo preferente estuviesen próximas a vencer.»

El apartado 2 del mismo artículo añade que las actividades de promoción de ventas no pueden condicionarse a una reducción porcentual mínima o máxima. Y el artículo 19.2 pide que, si las ofertas especiales no alcanzan al menos a la mitad de los artículos a la venta, no se anuncien como medida general sino referidas a los artículos o sectores a los que afectan.

Cuatro expresiones de la norma hacen casi todo el trabajo:

• «Cada uno de ellos». El precio anterior va en cada artículo, no en un cartel de la entrada.
• «El menor». No es el precio habitual ni el último: es el mínimo del periodo.
• «Productos idénticos». La ley no lo define en el texto que hemos leído. En una tienda con variantes de formato, color o envase, decidir qué es idéntico es una cuestión que hay que cerrar con asesoría jurídica y aplicar de forma coherente.
• «Treinta días precedentes». Treinta días antes de que empiece la reducción.

Lo que aclara la Comisión Europea

La Comisión publicó el 29 de diciembre de 2021 unas directrices (2021/C 526/02) sobre el artículo 6 bis. No son vinculantes, pero son la lectura que manejan las autoridades de consumo de los Estados miembros y explican varios casos que la ley española no desarrolla. Estos son los que importan en un lineal.

Qué es anunciar una rebaja. No hace falta un porcentaje. Entran el «20 % de descuento», el «ahora 50 en lugar de 100», el «precio de lanzamiento» con el precio normal a la vista y también etiquetas como «Black Friday» o «ofertas» que dan la impresión de reducción. Quedan fuera claims como «mejor precio» que no sugieren una bajada, aunque siguen sujetos a las reglas de prácticas desleales. La norma vale igual en tienda física y en línea.

El mínimo incluye las ofertas anteriores. Según las directrices, el precio más bajo incluye cualquier precio reducido aplicado en ese periodo. Ignorar las ofertas de los treinta días previos contraviene el artículo. Lo mismo vale si se sube un precio durante menos de treinta días para luego «rebajarlo»: la referencia sigue siendo el precio más bajo anterior.

El porcentaje se calcula sobre el precio anterior. Si el mínimo de los treinta días fue 100 y el último precio fue 160, un «50 % de descuento» se calcula sobre 100. El Tribunal de Justicia lo confirmó el 26 de septiembre de 2024 en el asunto C-330/23, Aldi Süd: una rebaja anunciada en porcentaje, o con una frase que resalta lo ventajoso del precio, se determina sobre el precio más bajo de los treinta días. Indicar ese mínimo en algún lugar del folleto, mientras se calcula la rebaja sobre el último precio, no basta. La nota de prensa del Tribunal explica el caso con el ejemplo de un folleto que mostraba 1,69 tachado y 1,29 como oferta, cuando el mínimo de treinta días era 1,29.

Una rebaja de más de treinta días. El precio anterior se fija al empezar la reducción y puede mantenerse mientras la reducción dure sin interrupción. Si hay una campaña posterior corta, vuelve a aplicarse la regla general, con el precio rebajado de la campaña previa incluido.

Anuncios generales y etiqueta. Si la rebaja se anuncia con un cartel («20 % en decoración navideña»), el precio anterior no tiene que estar en el cartel, pero sí en la etiqueta de precio de cada producto. Si en los últimos treinta días no cambió el precio ni hubo otra rebaja, la etiqueta ya muestra el precio anterior correcto. Si hubo un cambio, hay que actualizarla. Esta es la razón por la que el tema afecta de lleno a las ESL.

Precios distintos por tienda o canal. Si el comerciante vende a precios diferentes en varias tiendas o en el canal en línea, el precio anterior de cada punto de venta es el mínimo aplicado en ese punto.

Fidelización y descuentos personalizados. Las directrices excluyen las tarjetas de descuento y vales durante periodos largos y los descuentos realmente personalizados, por ejemplo el cupón del 20 % que recibe un cliente tras una compra. Pero si el código o la ventaja «para clientes» se ofrece en la práctica a casi todos, aplica el artículo 6 bis y el precio anterior sigue siendo el mínimo público de los treinta días.

Las excepciones y lo que no está en el texto español

La directiva dejó tres opciones a los Estados miembros. Lo que se ve en el artículo 20.1 es lo siguiente.

Opción de la directiva	Qué hizo el texto español (art. 20.1)	Qué hay que vigilar
Reglas distintas para productos que se deterioran o caducan con rapidez	Solo excluye el precio aplicado para reducir el desperdicio alimentario en productos próximos a caducar o a su fecha de consumo preferente	No hemos encontrado una exención general de perecederos. La Comisión entiende por perecederos los frescos y los de caducidad corta, no la ropa de temporada
Periodo más corto para productos con menos de treinta días en el mercado	Exime de indicar el precio anterior a los «artículos puestos a la venta por primera vez»	Las directrices dicen que la opción europea permite un periodo más corto, no una exención total. Cómo encaja la fórmula española es un punto para el revisor jurídico
Rebajas progresivas: referencia sin reducir	No hay regla propia en el texto que hemos leído	Sin ella, rige la regla general. Las directrices solo admiten una referencia única si la bajada es continua, sin subir el precio entre medias

Dos precisiones de las directrices sobre productos que vuelven: un artículo agotado temporalmente o de temporada no es un artículo nuevo. Si se vuelve a ofrecer, puede tomarse como referencia el mínimo de un periodo anterior (por ejemplo, la temporada pasada) siempre que sumase al menos treinta días a la venta, y en algún caso la comunicación al cliente tendrá que aclararlo.

La excepción del desperdicio alimentario es la que tiene más consecuencia práctica en un supermercado. El producto que la tienda rebaja un día antes de su fecha de caducidad no «contamina» la referencia: su precio de liquidación no cuenta como el mínimo de los treinta días. Para que eso funcione, el sistema debe saber que ese precio se aplicó con esa finalidad.

Un ejemplo con cifras

Las cifras son inventadas para ilustrar el cálculo; no proceden de ninguna tienda.

Un producto cuesta 4,00 € durante tres semanas. El día 22 baja a 3,50 € durante cinco días (una promoción relámpago) y el día 27 vuelve a 4,00 €. El día 31 la tienda anuncia «ahora 3,00 €» con un 25 % de descuento.

Día	Precio aplicado	Comentario
1 a 21	4,00 €	Precio habitual
22 a 26	3,50 €	Promoción relámpago
27 a 30	4,00 €	Vuelta al precio habitual
31	3,00 €	Se anuncia la rebaja

El mínimo de los treinta días anteriores al día 31 es 3,50 €. El precio anterior legal es 3,50 €, y el descuento real sobre esa referencia es del 14,3 % (0,50 sobre 3,50), no del 25 %. Anunciar «antes 4,00, ahora 3,00, 25 %» no resistiría una inspección. Si la promoción relámpago hubiese terminado más de treinta días antes del anuncio, saldría de la ventana y la referencia volvería a ser 4,00 €.

Otro caso: la rebaja del día 31 se mantiene durante seis semanas sin interrupción. El precio anterior sigue siendo 3,50 € mientras la reducción dure. Si se interrumpe y se lanza otra a los diez días, la nueva tiene como mínimo de referencia los 3,00 € de la anterior.

Qué debe guardar el software de etiquetas

La ley no habla de etiquetas electrónicas. Pide un resultado: que el precio anterior sea el correcto y que, si te lo preguntan, puedas explicarlo. Con el panel de precios del ERP y un sistema de etiquetas, eso se reduce a tener un registro fiable de qué precio estuvo vigente en cada punto de venta y cuándo. Además, el precio de la etiqueta y el de la caja deben coincidir, algo que se trata en lineal frente a caja.

Un registro mínimo, un evento por cada cambio de precio vigente:

Campo	Para qué sirve
Identificador del artículo (SKU y GTIN) y de la tienda o canal	El mínimo se calcula por producto y por punto de venta
Precio de venta final con impuestos	El precio que ve el cliente, no el neto del ERP
Fecha y hora de inicio y de fin	Permite reconstruir qué estaba vigente en cualquier instante
Origen del cambio (ERP, promoción, manual, regla automática) y usuario o proceso	Trazabilidad ante una consulta
Motivo (precio habitual, promoción, reducción de desperdicio alimentario)	Para excluir correctamente los precios de la excepción alimentaria
Identificador de la campaña	Distingue una rebaja continua de campañas sucesivas
Confirmación de que la etiqueta mostró ese precio	Prueba lo que vio el cliente, no solo lo que se envió

Con eso, el precio anterior de un artículo en un día y en una tienda es una consulta: el mínimo de los precios vigentes durante los treinta días anteriores al inicio de la reducción. Dos cuidados prácticos:

1. Guardar lo aplicado, no lo programado. Si una promoción se cancela antes de empezar o una etiqueta no se actualizó, el historial de lo programado dará un mínimo falso.
2. Conservar más de treinta días. El historial debe cubrir como mínimo la ventana, más el tiempo que la empresa decida mantener para atender una inspección o una reclamación. Cuánto tiempo es una decisión a tomar con asesoría jurídica; este texto no fija un plazo.

También conviene que el sistema avise cuando una rebaja a punto de lanzarse usa un precio anterior distinto del que figura hoy en la etiqueta, el caso en que las directrices exigen corregirla. Y que no deje programar un porcentaje mayor que el calculado sobre la referencia. Es una cuestión de datos y de proceso, no de hardware, y por eso conviene pedirla en la fase de selección y entrar en el coste total del sistema.

Un último límite: la norma europea y la española no impiden cambiar precios con frecuencia. Lo que regulan es el anuncio de la rebaja. Para los precios que cambian por demanda o por cliente hay otras reglas, y las etiquetas electrónicas en sí no alteran ninguna de las de aquí. Los medicamentos se rigen por reglas propias, tratadas en la normativa de farmacia.

Lista rápida antes de lanzar una rebaja

1. Identifica el producto y el punto de venta, y define qué se considera «idéntico».
2. Calcula el mínimo de los treinta días anteriores al inicio, con ofertas anteriores incluidas, y sin contar la liquidación por desperdicio alimentario.
3. Muestra ese precio junto al precio reducido en la etiqueta de cada artículo.
4. Si anuncias un porcentaje, calcúlalo sobre ese precio, no sobre el último.
5. Registra el cambio con su origen, su motivo y la confirmación de la etiqueta.